“La fobia social o trastorno de ansiedad social, se caracteriza por un miedo intenso, persistente y excesivo en respuesta a una o más situaciones sociales o actuaciones delante de los otros en las cuales la persona se ve expuesta a gente desconocida o al posible escrutinio por parte de los demás”
La persona teme ser observada, actuar de un modo que sea humillante o embarazoso o mostrar síntomas de ansiedad con resultados similares Las situaciones sociales o actuaciones en público temidas se evitan o se soportan con una ansiedad o malestar intensos. La fobia interfiere marcadamente en la vida de la persona y/o produce malestar significativo.
También puede aparecer en los niños manifestándose en forma de lloros, berrinches, abrazos, quedarse paralizado o retirarse de situaciones sociales con gente desconocida.
La edad aproximada de inicio del trastorno suele ser los 15 años, la adolescencia es un período muy crítico ya que la persona va ser sometida a un proceso de evaluación por el resto de miembros de su grupo de iguales.
Puede aparecer bruscamente tras una experiencia estresante o humillante, aunque es más frecuente que aparezca de forma más lenta en respuesta a varios tipos de experiencias.
La fobia Social representa el 20-35% de los trastornos fóbicos y la prevalencia en la población general es del 2% según los recientes estudios científicos en la población europea.
En la especie humana existe una susceptibilidad a la crítica y a la desaprobación social y la mayoría experimentamos ansiedad en algún momento, especialmente en la adolescencia. Esta ansiedad social no es igual de frecuente, intensa y duradera en todos, se necesita además, la interacción de ciertos factores biológicos y psicológicos (progenitores sobreprotectores, muy exigentes, poco o nada afectuosos, falta de experiencias sociales y carencia de habilidades sociales..), observación de experiencias sociales negativas o de ansiedad social en los padres o personas allegadas.
¿Cómo se trata la fobia social?
Por lo general, la fobia social se trata con psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos.
Psicoterapia. El tipo de psicoterapia llamada terapia cognitiva-conductual (TCC) es especialmente útil para tratar la fobia social.
Le enseña a la persona con fobia social otras formas de pensar, comportarse y reaccionar ante distintas situaciones para que sienta menos ansiedad o temor. Además sirve para ayudar a aprender y a practicar cómo desenvolverse socialmente.
Medicamentos. Los médicos también pueden recetar medicamentos que ayudan a tratar la fobia social. Los medicamentos que se recetan con más frecuencia son los ansiolíticos y los antidepresivos. Los medicamentos ansiolíticos son medicamentos fuertes que sirven para tratar la ansiedad. Existen diferentes tipos, muchos de los cuales comienzan a trabajar de inmediato. Sin embargo, por lo general, no se deben tomar por períodos largos de tiempo.
Los antidepresivos se usan para tratar la depresión, pero también sirven para tratar la fobia social. Probablemente se receten con más frecuencia que los medicamentos ansiolíticos para tratar la fobia social. Los antidepresivos pueden tardar varias semanas en hacer efecto. Algunos pueden causar efectos secundarios. Para la mayoría de las personas, estos efectos secundarios no suelen convertirse en un problema, especialmente si se comienza con una dosis baja y con el tiempo se va aumentándola lentamente. Hable con su médico acerca de cualquier efecto secundario que tenga.
A algunas personas les va mejor con la terapia cognitiva-conductual, mientras que para otras es preferible una combinación de estrategias cómo la realidad virtual, EMDR, Mindfulness o hipnosis clínica.
Pero como todas las fobias la reacción instintiva, suele ser racionalizar y normalizar la “evitación” del lugar o situaciones que la desencadenan, lo que termina agrandando el problema.
“Todo lo que temo y evito, me persigue”
“Di adiós a los miedos con mindfulness” – Helen Flix. Editorial Diversa
